11/08/2004 - 10h31

Britânicos obtêm licença para clonar embriões humanos

da Folha Online

Cientistas britânicos têm licença, a partir de hoje, para clonar embriões humanos, mais de três anos depois que o Reino Unido se tornou o primeiro país a autorizar a produção de células-tronco para pesquisa médica.

Desde junho, a Autoridade de Fertilização Humana e Embriologia avaliava a petição apresentada pelo Stem Cell Group, dirigido por Miodrag Stojkovic, do Instituto de Genética Humana da Universidade de Newcastle, ao norte da Inglaterra.

Com a liberação, o grupo pretende obter células-tronco a partir dos embriões clonados e, com elas, criar células capazes de produzir insulina para implantes em diabéticos.

A clonagem terapêutica é legal no Reino Unido desde 2002, mas nenhuma petição havia sido requisitada ao órgão regulador até este ano. A clonagem reprodutiva, no entanto, continua proibida, e sua prática pode render até dez anos de prisão.

Em janeiro de 2001, o Reino Unido se tornou o primeiro país a autorizar legalmente a clonagem de embriões humanos para fins terapêuticos.

A Coréia do Sul também aprovou lei semelhante em dezembro passado, e em fevereiro deste ano, os coreanos foram os primeiros a anunciarem sucesso na clonagem de um embrião humano para obtenção de células-tronco.