RESPIRAÇÃO 

O sistema respiratório é composto basicamente pelo nariz, boca, traquéia, pulmões, brônquios, bronquíolos, alvéolos pulmonares e por conjuntos de músculos que permitem a entrada e saída do ar dos pulmões.

SISTEMA RESPIRATÓRIO - VISTA FRONTAL

Inspiração - a entrada do ar - A inspiração corresponde a entrada do ar nos pulmões. Ao inspirar, o oxigênio poderá entrar pelo nariz ou pela boca. O correto é que a entrada ocorra pelo nariz, para que o ar seja filtrado, aquecido e umedecido, chegando aos pulmões em melhores condições. Após a entrada, o oxigênio será conduzido através da traquéia, dos brônquios e posteriormente pelos bronquíolos, até chegar aos alvéolos pulmonares, onde a troca gasosa com o sangue será efetuada. Para que a inspiração aconteça, o diafragma terá que se contrair. Ele se constitui no músculo mais importante da respiração. É enervado pelos níveis C4 e C5. A musculatura acessória, situada no pescoço e os músculos intercostais, localizados na região das costelas e responsáveis pela expansão da caixa torácica, também ajudam na entrada do ar.

Expiração - a saída do ar - A expiração corresponde a saída do ar dos pulmões. Os músculos abdominais auxiliam na saída deste ar que já foi utilizado pelo corpo. Quando uma pessoa tosse ou espirra, a musculatura abdominal se contrai, fazendo com que o ar seja jogado para fora dos pulmões em alta velocidade, permitindo a eliminação de impurezas.

Lesão Medular e Respiração - O nível da lesão e sua gravidade irão influenciar diretamente no funcionamento respiratório, pois determinam a musculatura responsável pela respiração, conforme mostra a tabela abaixo:

 - Quanto mais alta for a lesão, maior será o comprometimento respiratório. Devido a isto, serão necessários às pessoas que apresentam lesões altas, exercícios respiratórios, afim de aumentar a expansão dos pulmões e a maleabilidade da caixa torácica, evitando a "falta de ar" em esforços físicos ou em gripes e resfriados, devido ao acúmulo de secreção nos pulmões. O treinamento da tosse também deverá ser feito, pois com a ausência do funcionamento dos músculos abominais e conseqüente diminuição da força para tossir, caso haja uma gripe ou resfriado com um acúmulo de secreção nos pulmões, uma pessoa poderá não ter força o suficiente para eliminar a secreção, o que poderá levar a uma pneumonia. Todos estes exercícios e treinamentos deverão ser orientados e executados por fisioterapeuta especialista em lesão medular e fisioterapia respiratória.